Oberharz

Der Kreis Zellerfeld allein ist der Oberharz

Bis zum Jahre 1859 bildeten die Bergstädte Altenau, Clausthal, Grund, Lautenthal, Wildemann, Zellerfeld, die Dörfer Bockswiese, Hahnenklee, Buntenbock, Lerbach, Riefensbeek, Cammschlacken, Schulenberg und die sie umgebenden Forsten das Amt Zellerfeld, die Bergstadt St. Andreasberg, die Dörfer Lonau, Lonauerhammerhütte, Sieber und die sie umschließenden Forsten dagegen das Amt St. Andreasberg. Diese beiden Ämter waren nach Trennung der Rechtspflege von der Verwaltung im Jahre 1852 aus den gebietsmäßig im wesentlichen gleich zusammengesetzten Berg- und Stadtgerichten Zellerfeld und St. Andreasberg und den bis dahin selbständigen, später aber„amtssässig“ gewordenen Bergstädten Clausthal und Zellerfeld entstanden. Sie sind am 16. Mai 1859 zu dem Amte Zellerfeld zusammengelegt worden. Am 1. April 1885 trat die Hannoversche Kreisordnung in Kraft. Sie bildete aus dem bis dahin bestehenden Amte Zellerfeld den Kreis Zellerfeld, dessen Gebiet im großen und ganzen unverändert geblieben ist, wenn man von mehreren Grenzänderungen, die im Laufe der Zeit durchgeführt worden sind und von denen eine die sehr kleine Gemeinde Lonauerhammerhütte in die zum Kreis Osterode gehörende Stadt Herzberg eingemeindete, absieht.

Dieses Kreisgebiet deckt sich vollkommen mit dem Begriff Oberharz, der sich im Laufe der Jahrhunderte für den Raum gebildet hat, der von den historischen sieben Bergstädten beherrscht wird. Es ist wahrscheinlich, daß die Bezeichnung Oberharz schon vom Beginn des jetzigen Bergbaues im 16. Jahrhundert an gebraucht worden ist, um diesen Bergbau von dem Unterharzer Bergbau, also den um Goslar herum betriebenen, zu unterscheiden. Soweit wir das übersehen, ist diese Bezeichnung erstmalig im Jahre 1635 offiziell angewendet worden, und zwar in dem Erbvertrag vom 14. Dezember jenes Jahres, der die Harzkommunion begründete. Mit letzterer ist der den drei Linien des Lüneburgischen Herzogshauses gemeinsam gehörende Harz bezeichnet worden. Ziffer 8 des Erbvertrages unterscheidet zwischen Ober- und Unterharz. Die unter diesen Bezeichnungen zu verstehenden Gebiete sind allerdings nicht näher erläutert. Erkennbar ist aber, daß zum Oberharz das Gebiet von Zellerfeld, Grund, Lautenthal und Wildemann gerechnet ist.

Neben dem Kommunion-Oberharz hat damals noch der sogenannte einseitige, d. h. nur Hannoversche Bergamtsbezirk Clausthal bestanden. Zu ihm gehörte das Gebiet der von dem Erbvertrag nicht berührten drei Bergstädte Altenau, St. Andreasberg und Clausthal. Das ist erkennbar aus den Hannoverschen Staatskalendern des 18. Jahrhunderts. Aber schon eine im Jahr 1777 erschienene Übersicht über den Hannoverschen Staat (Chr. B. Scharf „Der politische Staat des Churfürstentums Braunschweig-Lüneburg“) ergibt, daß damals auch das einseitige Gebiet als Oberharz bezeichnet und dieser mithin in den einseitigen und den Kommunion-Oberharz eingeteilt war.

Durch den Kommunion-Harz und Teilungs-Rezeß vom 4. Oktober 1788 ist das Zellerfelder Bergamt, also der Kommunion-Oberharz, in den einseitigen Besitz Kurhannovers überführt worden. Die Staatskalender des alten Kurfürstentums von 1789 bis zur Auflösung des Staates im Jahre 1803 sprechen weiterhin vom Bergamte am einseitigen Harz. Aber nach der Wiederaufrichtung des Staates als Königreich auf dem Wiener Kongress werden durch eine Verordnung vom 10. April 1818 dem allein bestehen bleibenden Bergamt Clausthal die Geschäfte der beiden „Ober-Harzischen Bergämter, welche zu Clausthal und zu Zellerfeld abgesondert bestanden“, übertragen. Deutlich ist hier also zu erkennen, daß die Bezeichnung „Oberharz“ für die Hannoversche Verwaltung ein bestimmter Begriff geworden war. Dieser fand zwar keinen Ausdruck in einer territorialen Bezeichnung, aber er wurde angewendet für das Gebiet der sieben historischen Bergstädte, das heute den Kreis Zellerfeld bildet. Auch die preußische Verwaltung hat nach 1866 den Begriff Oberharz offiziell angewendet, wenn sie das Gebiet des Kreises Zellerfeld bezeichnen wollte. Das ergibt z. B. die königliche Verordnung wegen „Regulierung der Holz- und Kohlennutzungen der Einwohner des Oberharzes“ vom 14. September 1867. Dort ist bestimmt, daß als Oberharz im Sinne der Verordnung der Bezirk der Berghauptmannschaft anzusehen ist, wie derselbe zur Zeit des Erlasses der königlich-hannoverschen Verordnung vom 7. August 1852 bestand, mit Ausschluss des damaligen Amtes Elbingerode. Das so gekennzeichnete Gebiet ist aber der heutige Kreis Zellerfeld.

Außer dem Oberharz gehörten noch andere Teile des Harzes zu Hannover. Man sprach damals vom Harzgebiet oder vom Harz schlechthin, wenn man den Oberharz und die übrigen Hannoverschen Harzteile gemeinsam bezeichnen wollte. Das zeigt u. a. das Edikt vom 12. Oktober 1822 die Bildung der künftigen Staatsverwaltung im Königreich Hannover betreffend. Nach diesem wird die Landdrostei Hildesheim für die Fürstentümer Hildesheim, Göttingen und Grubenhagen mit Ausschluss des Harzes, also des Gebietes der vormaligen Berghauptmannschaft, das aus dem Oberharz und dem vormaligen Amte Elbingerode bestand, gebildet. Noch an manchen anderen Stellen ist in der damaligen Zeit und später der Oberharz und das sonstige Harzgebiet in gleicher Weise oder ähnlich gekennzeichnet.

Auch in der Geographie ist der Begriff Oberharz von jeher gebräuchlich gewesen, und zwar immer im Zusammenhang mit dem Gebiet des heutigen Landkreises Zellerfeld. Professor Dr. Erich Obst, ordentlicher Professor für Geographie an der Technischen Hochschule in Hannover, führt z. B. im Jahre 1927 aus, daß der Begriff Oberharz seine Einheit durch Geschichte und Bevölkerung empfängt, daß die Wiederaufnahme des Bergbaues im 16. Jahrhundert und die starke Einwanderung von Bergknappen aus dem Erzgebirge die ersten gemeinsamen Erlebnisse des Oberharzes sind. Die Gründung der sieben historischen Bergstädte, die in ihrer inneren Struktur sich von den Nachbargebieten und dem übrigen Harz abheben, schließt sich an. Im 17. und 18. Jahrhundert nähern sich die anfangs getrennten Wege der Entwicklung der einzelnen Bergstädte mehr und mehr, bis schließlich die Gebiete beiderseits des Bruchberges verwaltungsmäßig zusammengefaßt wurden. Die Grundlage und die Ursache für die Vereinigung und die weiteren gemeinsamen Schicksale des Oberharzes, also des Gebietes der sieben Bergstädte, ist vor allem der Bergbau, der eine gemeinsame Interessenwahrung forderte. Sind auch Bergbau und Hüttenbetriebe jetzt leider vielerorts eingestellt, so stellen doch die Gleichartigkeit der Bevölkerung, ihre Sprache und Gebräuche auch jetzt noch ein Band innerhalb des Harzes dar, das sich unter anderem in starken verwandtschaftlichen Beziehungen zwischen der Bevölkerung der sieben Bergstädte zeigt.

Heimat- und Volkskunde wenden den Begriff Oberharz ebenfalls auf den ganzen Kreis Zellerfeld an, unbeschadet der Tatsache, daß die oberdeutsche Mundart, die den Oberharz wie eine Insel aus dem niedersächsischen Sprachgebiet heraushebt, in wenigen kleinen Orten des Kreises nicht gesprochen wird. Das ändert in Wirklichkeit nichts daran, daß die besondere Mundart, die in den sieben Bergstädten gesprochen wird, dem ganzen Kreis sein besonderes Gepräge gibt, wodurch er vom übrigen Harz deutlich absticht.

Es ist irreführend, wenn andere Harzgebiete, die nicht zum Kreis Zellerfeld gehören, als Oberharz bezeichnet werden, vielleicht weil sie die gleiche Höhenlage oder gar eine noch höhere aufweisen. Der Begriff Oberharz muß vielmehr, wie durch diese Zeilen dargelegt werden sollte, historisch und volkstumsmäßig gesehen werden. Er ist dann allein anwendbar auf den heutigen Kreis Zellerfeld. Dieser hat nur seine Bezeichnung empfangen von seinem Verwaltungssitz, der damaligen Bergstadt Zellerfeld, die im Jahre 1924 mit der Bergstadt Clausthal zu der neuen Gemeinde Clausthal-Zellerfeld zusammengelegt ist. Diese Änderung des Namens der Kreisstadt hat jedoch den Kreisnamen nicht berührt. Das gibt vielfach Anlass zu Zweifeln und einer falschen Bezeichnung des Kreises. Wenn also dem Kreis Zellerfeld anstelle seines jetzigen Namens die Bezeichnung Kreis Oberharz beigelegt würde, so wäre das nicht nur historisch wohlbegründet, sondern es würde einer vollen Klärung dienen, die Irrtümer mancherlei Art ausschließt.

Text: Ferdinand Ohm.
Aus Harzbergkalender 1954, Seite 17 - 18.